Si recibo compensación laboral, ¿puedo demandar a mi empleador?
Aceptar los beneficios de compensación laboral (también llamada indemnización al trabajador) no es lo que le impide demandar a su empleador. En Pensilvania, la Ley de Compensación Laboral ya limita las demandas contra el empleador por lesiones de trabajo, reciba usted los beneficios o no. Rechazar los beneficios no le daría el derecho a demandar. Por eso, si se lesionó en el trabajo, lo normal es solicitar la compensación laboral cuanto antes.
Por qué la ley funciona así
La compensación laboral es un intercambio que establece la ley. Usted recibe beneficios sin tener que probar que su empleador tuvo la culpa:
- Tratamiento médico razonable y necesario para la lesión de trabajo
- Pagos por pérdida de salario, generalmente cerca de dos tercios de su salario semanal promedio, hasta un máximo que cambia cada año
- Beneficios por pérdida específica, por ejemplo por la pérdida permanente del uso de una mano o de la vista, o por cicatrices graves y permanentes en la cabeza, el cuello o la cara
- Beneficios por muerte para los dependientes, si la lesión es fatal
A cambio, el empleador queda protegido de las demandas por negligencia. La compensación laboral no paga dolor y sufrimiento, y esa es una de las razones por las que muchas personas preguntan si pueden demandar.
Lo que no pierde al recibir beneficios
Su derecho a reclamar contra otra persona o empresa. Si alguien que no es su empleador causó su lesión, por ejemplo el fabricante de una máquina defectuosa o un conductor que lo chocó mientras trabajaba, puede tener una demanda contra ese tercero además de sus beneficios. Si recibe dinero de esa demanda, la aseguradora de compensación laboral generalmente tiene derecho a recuperar parte de lo que le pagó.
Su protección contra represalias. Su empleador no puede despedirlo por solicitar beneficios de compensación laboral. La Corte Suprema de Pensilvania lo declaró ilegal en Shick v. Shirey, 716 A.2d 1231 (Pa. 1998).
Su derecho a cuestionar las decisiones de la aseguradora. Recibir pagos no significa que tenga que aceptar todo lo que la aseguradora decida. Una suspensión, una reducción o un intento de terminar sus beneficios se pueden impugnar ante un Juez de Compensación Laboral.
Cuidado con los acuerdos
Cuando un caso se resuelve con un acuerdo (Compromise and Release), la aseguradora o el empleador a veces piden que usted renuncie a su empleo o a otros reclamos como parte del trato. Un acuerdo aprobado por el juez es, por lo general, definitivo. No firme nada sin entender exactamente qué derechos está cediendo.
¿Y si mi empleador sabía del peligro, o me lastimó a propósito?
En Pensilvania, que el empleador supiera de un equipo defectuoso, o incluso que ignorara deliberadamente la seguridad, generalmente no permite demandarlo. Los tribunales han reconocido solo unas pocas excepciones muy limitadas, como el fraude del empleador que empeora una lesión o una agresión por motivos puramente personales. Explicamos esas excepciones en detalle en Compensación laboral: ¿puedo demandar a mi empleador?
¿Y si mi empleador no tenía seguro?
Casi todos los empleadores de Pensilvania están obligados a tener seguro de compensación laboral. Si el suyo no lo tenía, usted puede demandarlo directamente o pedir beneficios al Fondo de Garantía para Empleadores sin Seguro (Uninsured Employers Guaranty Fund). Para acudir al fondo, debe avisarle dentro de los 45 días después de saber que su empleador no tenía seguro. La Petición de Reclamo contra el fondo no se puede presentar hasta que pasen al menos 21 días desde ese aviso, y debe presentarse dentro de los 180 días después del aviso. Estos son los plazos básicos; los reclamos ante el fondo tienen además otros requisitos.
Hablamos español
Nadie debería sentirse sin opciones después de una lesión laboral. Si tiene dudas sobre sus beneficios o sobre un posible reclamo contra otra persona, nuestros abogados de compensación laboral pueden revisar su caso sin costo. Llame hoy mismo al 610-892-9300, envíe un mensaje de texto al 610-255-7183 o contáctenos en línea.